文／陳韻涵輯
新聞故事：英格蘭35歲男子戈斯（Amit Ghose）罹患先「第一型神經纖維瘤病」，這種先天基因異常的疾病會影響患者的臉部外貌。戈斯自述童年時遭受嚴重霸凌，即使現在長大成人，仍得面對旁人的異樣眼光與非議。
戈斯自述進入咖啡店的經驗，他說：「所有人都盯著我看，就像看到鬼」。服務生告知暫停服務後，隨即轉身離開，但這間店顯然持續營業。
戈斯11歲動手術摘除左眼，但術後裝上義眼更凸顯他與眾不同，霸凌與辱罵接續而來。
某一年的萬聖節前夕，同學對戈斯說：「你不需要萬聖節面具，你的臉就是一輩子的面具」。這句話重傷戈斯的心靈，讓他無法接受自己的左臉，甚至試圖遮掩。戈斯表示，同儕排擠他，避之唯恐不及，讓他感到非常自卑，憂鬱和焦慮也影響了他的心理健康。
接觸板球運動成為戈斯的人生轉捩點，他透過板球運動結交新朋友，綽號逐漸從「怪臉男孩」變成「板球好手戈斯」。然而，異樣眼光並未消失。戈斯的妻子皮亞莉（Piyali）引導他學會「接納的藝術」，讓他明白必須先接受自己，別人才會接納他。
戈斯在皮亞莉的鼓勵下，前年開始在社群媒體分享自身故事，以親身經歷鼓勵所有人，不僅圈粉近20萬人，也獲廣大回響。分享故事的過程讓戈斯的更能與自己泰然共處，他說：「現在我要告訴全世界，這就是我，接受，否則就拉倒」。
戈斯自費出版童書《天生不同》（Born Different，暫譯），講述一個天生與眾不同小男孩的故事，希望鼓勵孩童接納自己。戈斯認為，若童年時有這樣一本書，或許能帶領他更早走出陰影。
戈斯放棄律師事務所的工作，改當全職講師，透過演說引領年輕人找到自信。他即將推出Podcast節目，邀有類似經歷的人分享故事：「我想告訴大家，接受真實的自己、熱愛自己，才能活出自信。」
原文出自《好讀周報》823期
